攻絲前必須鉆孔。由于絲錐工作時除了切削金屬以外，還有擠壓作用，因此鉆孔孔徑應稍大于螺紋的內徑。鉆孔用的鉆頭可按經驗公式計算選取。
螺紋螺距t<=1.5mm時，鉆頭直徑dz=螺紋直徑d-螺距t 螺紋螺距t>1.5mm時，鉆頭直徑dz=d-(1.04~1.08)t。部分普通螺紋攻絲前鉆孔用的鉆頭直徑鉆不通螺紋孔時，由于絲錘不能切到底，所以鉆孔深度要大于螺紋長度，其大小按下式計算：
孔的深度=要求的螺紋長度+0.7d0(螺紋外徑)。
攻絲時，將絲錐頭部垂直放入孔內，左手握住手柄，右手握住鉸手中間，適當加些壓力，食指和中指夾住絲錐，并沿順時針轉動，待切入工件1~2圈后，再用目測或直尺校準垂直，然后繼續(xù)轉動，直至切削部分全部切入后，即可用兩手平穩(wěn)地轉動鉸手，不加壓力旋到底。
為了避免切屑過長而纏住絲錐，每轉1~1 1/2轉后要輕輕倒轉1/4轉，以便斷屑和排屑，對鋼料攻螺紋時要加濃乳化液或機油，對鑄鐵件攻絲一般不加切削液，但若螺紋表面粗糙度要求較高時，可加些煤油。